森と洋服のプロジェクトの活動14弾は、野生動物の被害にあっている方のお手伝いです。と同時に、森に暮らす野生動物の実態について勉強する目的もあります。ということで、東京を早朝に出発し、紅葉で色づく山々を見ながら、一行が向かった先は長野県菅平高原にある広大なダボス牧場。
ここの牧草地は牛の放牧と採草を兼ねているのですが、野生のイノシシは土の中にいるコガネムシの幼虫や野ネズミなどを目当てに、飼育している牛の餌であり商品でもある草を根こそぎ掘り起こし、シカは草を食べてしまいます。
そこでまず1日目の最初の作業としては、イノシシたちが掘り起こした草を元に戻す“めくり直し”です。複雑に散らばったジグソーパズルのピースのような1片を、すべて手作業で、元の位置に埋め込んでいきました。
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ダボス牧場ではイノシシの“ブーちゃん”がお出迎え。ここでは、舞い込んだ野生のイノシシのうち性格の穏やかな2頭を飼っています。 |
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今回お世話になった、長野県上小地方事務所林務課の江住さん（左）と、ダボス牧場の斉藤さん。 |
四駆と軽トラに分乗して広大な牧場内を移動。荷台に乗った軽トラガールズは実に楽しそう。 |
餌を求めて野生のイノシシが掘り起こした牧草。こういった場所が牧場のいたるところにあり、これらを元の状態に戻していきます。 |
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| そして、左のようだった場所は右のようになりました | |
お腹をすかせて牧場から戻れば、夕食タイムです。メニューには、イノシシとシカの料理も並べてあります。これは、捕獲された野生動物たちを資源としてきちんと活用するという一手段を確認することでもあります。
夕食後には、県の林務課の江住さんを講師に迎えて勉強会を開催。野生動物による農林業被害の実態や保護という観点も含めて、さまざまな側面があることを、映像を交えてご紹介いただきました。
夜がふけてくれば、今度はナイトウォッチングです。ダボス牧場に戻り、四駆に乗って真っ暗闇の中で野生のシカを探したり、満天の星を眺めたりと、ちょっとした冒険気分を味わった一行。シカも数頭確認することができ、頭の上から降ってくるような星の多さにも感激した様子でした（真っ暗な場所ゆえ写真はありませんのでご勘弁を）。
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| 働いた後は、宿に戻って恒例の「カンパーイ！」。 | 夕食では、イノシシとシカの肉もいただきました。やわらかくて美味しかったです。合掌。 |
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夕食後に開催した勉強会。野生動物による被害の現状を見ながら、対策、保護など、さまざまな視点から考えることの必要性を実感。 |
一夜明けてツアー2日目は、再び牧場に戻って、シカ用の防御柵を立ててそこにネットを張っていく作業です。実は先日、地元のボランティアが前もって350メートルほど設置済みで、今回はここをさらに150メートルほど延長します。
この防御柵＆ネットは、侵入防止というよりも、柵に沿って移動する習性のあるシカを罠に誘導し、なるべく傷をつけずに保護する意味合いがあります。
これがまたなかなかの重労働でしたが、今回の参加者のほとんどが女性だったにもかかわらず、スムーズに作業は完了。そして昼ご飯を食べたあとは、温泉に入って温まり、帰路についた一行。皆さん、どうもお疲れさまでした!!
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朝方、牧場から南を望めば、遠方に雪を頂いた南アルプスの山々がくっきり。この気持ちのいい環境で、いざ、防御柵＆ネットの設置作業開始。 |
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 作業を終えて、防御柵の前に全員集合!! |
「普段なら絶対にできないことばかりで、本当に貴重な体験でした。勉強会では、野生動物を駆除することにもいろいろな理由があることを知りましたし、今後はそういうニュースの見方が変わる気がします」
（若林さん）
「実際に山に来てみて、人間と野生動物が共存していくことの難しさを感じました。広い視点で考えていかないといけない問題ですが、ダボス牧場さんで見た、翌日出荷される牛のことも忘れられません」
（永野さん）
「牧場に着いてすぐにイノシシの“ブーちゃん”の大きさに感動して、勉強会ではたくさん考えさせられて、夜は野生のシカを3頭見れたし、夢だった軽トラの荷台にも乗れて、すっご〜く楽しかったです！」
（近藤さん）
「地元の上田市内から参加しました。ハクビシンが屋根裏に棲みついた話や、シカを車ではねてしまった話など、東京の人たちより野生動物の被害や保護に関して身近だとは思いますが、こんな近くで経験できて良かったです。満天の星と、流れ星が見れたのも収穫です！」
（写真右／M.T.さん、左／S.H.さん）
「わざわざ見上げなくても、山の上からは、自分の横というか、目の高さにもたくさんの星が見えるのに感激しました。今回初めて参加しましたが、なかなか経験できないことをたくさんできて良かったです」
（まゆみさん）
「夜、電気のまったくない牧場で見た星が最高にきれいでした。野生動物が存在していることも身近に感じることができましたが、人間と共存していくのはすごく大変なことなんだと改めて思いました」
（落合さん）
